Goretzka nghỉ thi đấu: Aston Villa khủng hoảng kép trước mùa giải

Ba trận đã qua tại Premier League, Aston Villa vẫn chưa có nổi một bàn thắng. Bây giờ họ lại mất thêm Leon Goretzka. Hôm thứ Hai, tiền vệ người Đức xác nhận trên Instagram rằng anh buộc phải dừng lại. “Thật không may, cơ thể tôi đã phản ứng với khối lượng vận động tăng lên sau quãng thời gian không thi đấu”, Goretzka viết. “Điều đó thật bực bội, nhưng tôi cần quãng nghỉ ngắn này để quay lại với thể trạng tốt nhất.” Trong cùng bài đăng, Goretzka cảm ơn các cổ động viên của nhà vô địch Europa League vì sự chào đón nồng ấm. Anh nói rằng anh cảm thấy mình đang ở đúng nơi cần đến và muốn dùng những tuần tới để hồi phục hoàn toàn. Điều đó đồng nghĩa với việc đội bóng thành Birmingham sẽ mất anh ở ít nhất bốn trận đấu nữa: chuyến làm khách trên sân Club Brugge tại Champions League vào thứ Ba, hai trận Premier League và một trận cúp Liên đoàn trước kỳ FIFA. Sau đó, Aston Villa mới trở lại hành động bằng trận gặp Brentford vào ngày 10 tháng 10. Với tôi, câu chuyện bắt đầu không nằm ở phòng vật lý trị liệu. Tôi học được nhiều điều ở hành lang Luzhniki hơn là ở phòng họp báo. Chấn thương của Goretzka chỉ là triệu chứng của một vấn đề lớn hơn: cơ thể anh buộc phải trả giá cho một mùa hè chuyển nhượng đầy biến động ở Villa Park. Hè vừa qua, sau tám năm gắn bó với Bayern Munich, cầu thủ 73 lần khoác áo đội tuyển Đức gia nhập Aston Villa theo dạng tự do. Bản hợp đồng mang đến một luồng gió mới cho phòng thay đồ, nhưng màn trình diễn trên sân không có gì tươi sáng. Sau ba vòng đấu, Aston Villa vẫn chưa thắng, chưa ghi bàn. Họ khởi đầu bằng hai thất bại liên tiếp trước khi có điểm đầu tiên của mùa giải trước Nottingham Forest vào cuối tuần. Không bàn thắng là một con số đáng báo động, nhưng điều đáng lo hơn là cách đội bóng của Unai Emery vận hành. Aston Villa đã để bốn trụ cột của giai đoạn thành công gần nhất ra đi trong kỳ chuyển nhượng mùa hè: Morgan Rogers, Ezri Konsa, Youri Tielemans và Ollie Watkins. Nói cách khác, họ không chỉ mất sức tấn công mà còn mất cả những người hiểu rõ nhất vận hành của Emery. Mang về Goretzka là một nước đi hợp lý về thương hiệu, nhưng rõ ràng là không đủ. Đừng hỏi cầu thủ muốn gì, hãy hỏi người đại diện đã nói gì với người thân anh ta. Khi một câu lạc bộ bán Watkins lẫn Tielemans trong cùng một mùa hè, tín hiệu gửi đến phòng thay đồ rất tệ. Thị trường chuyển nhượng không chạy bằng tiền, mà bằng những lời hứa không ghi trong hợp đồng. Goretzka là một lời hứa kiểu đó. Anh không phải số 10 sáng tạo, nhưng anh giúp Villa kiểm soát trung lộ. Khả năng pressing, di chuyển vào vòng cấm từ tuyến hai và kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao là những thứ Emery hy vọng sẽ khỏa lấp khoảng trống mà Tielemans để lại. Mất anh trước Club Brugge khiến tuyến giữa của Villa trở nên mỏng hơn bao giờ hết. Theo dõi cách Aston Villa thi đấu những trận đầu mùa, tôi nhận thấy một điều: đội bóng này không còn đủ sức gây sức ép ở một phần ba sân đối phương như mùa trước. Không có Tielemans, khả năng luân chuyển bóng từ giữa sân yếu đi trông thấy. Không có Watkins, các pha bổng vào vòng cấm mất điểm đến. Không có Konsa, hàng thủ Villa dễ tổn thương ở những tình huống cố định. Goretzka, nếu có thể trạng tốt, sẽ giúp che chắn phần nào khoảng trống đó. Nhưng thực tế là anh chưa từng đá chính ba trận liên tiếp ở mùa này. Cơ thể của một cầu thủ 31 tuổi không thể hồi phục như thời còn khoác áo Bayern. Đừng đòi hỏi một cầu thủ sau chấn thương phải chứng minh bản thân ngay lập tức. Áp lực từ khán đài, từ giới truyền thông và từ chính bảng hợp đồng sẽ chỉ khiến nguy cơ tái chấn thương tăng cao. Goretzka tự biết mình cần gì: một nhịp dừng ngắn để trở lại với đôi chân sẵn sàng. Vấn đề là Aston Villa không có thời gian để chờ đợi. Villa đang đứng trước lịch thi đấu khắc nghiệt. Họ làm khách trên sân Club Brugge ở Champions League vào thứ Ba, vẫn đang tìm kiếm điểm số đầu tiên của mùa giải tại đấu trường châu Âu. Brugge không phải đối thủ dễ chịu trên sân nhà. Nếu Villa mất điểm ở Bỉ, nguy cơ sớm bị đẩy vào thế khó ở vòng bảng sẽ xuất hiện trước cả tháng 11. Hai trận Premier League còn lại trước kỳ FIFA cũng quan trọng không kém. Khi một đội bóng đã không ghi bàn sau ba vòng, từng trận đấu tiếp theo đều trở thành một bài kiểm tra tâm lý. Cầu thủ có thể nói rằng họ vẫn bình tĩnh, nhưng trên sân, sự nôn nóng xuất hiện qua từng đường chuyền hỏng, từng cú sút vội vàng. Tôi đã thấy điều đó nhiều lần ở những đội bóng mất đi ba hoặc bốn trụ cột trong cùng một cửa sổ chuyển nhượng. Triết lý của Emery vốn dựa vào sự kiểm soát, nhưng khi không có người thực thi, kiểm soát chỉ là cầm bóng vô hại. Sự thật là Aston Villa đã chuẩn bị không tốt cho giai đoạn chuyển giao. Họ bán người, mang về những cái tên mới và hy vọng mọi thứ sẽ tự khớp lại. Nhưng bóng đá đỉnh cao không vận hành theo cách đó. Một đội bóng cần thời gian để hòa nhập, và thời gian là thứ đang thiếu nhất lúc này. Nhìn lại cách Villa tiêu tiền ở kỳ chuyển nhượng hè, có thể thấy họ không hề keo kiệt. Nhưng tiền không mua được sự ăn ý. Nó chỉ giúp đẩy lùi thời gian, giống như bài học tôi học được ở Riyadh: tiền không thắng được luật, chỉ làm trì hoãn cuộc khủng hoảng. Với Aston Villa, luật ở đây không phải công bằng tài chính, mà là luật bóng đá – luật đòi hỏi sự gắn kết, nhịp điệu và bàn thắng. Hợp đồng chỉ chết khi cả hai bên đều tin nó đã chết. Bản hợp đồng của Goretzka với Aston Villa mới chỉ bắt đầu, nhưng các cổ động viên đã bắt đầu đặt câu hỏi liệu dự án này có đang đi đúng hướng. Kết quả trước Club Brugge, rồi hai trận Premier League trước kỳ FIFA, sẽ phần nào trả lời. Câu hỏi lúc này không phải là khi nào Goretzka trở lại. Câu hỏi là khi nào Aston Villa bắt đầu ghi bàn. Nếu trước ngày 10 tháng 10, khi họ gặp Brentford, đội bóng vẫn còn chuỗi trận không bàn thắng, những cuộc họp ở hành lang sẽ lại nóng lên. Và lần này, sẽ không có bản hợp đồng nào đến để giải cứu họ ngoài chính những cầu thủ đang có trong đội hình. Bài toán của Unai Emery không nằm ở chiến thuật. Nó nằm ở việc làm thế nào để khôi phục niềm tin cho một tập thể vừa mất đi nhiều trụ cột, vừa chịu tổn thất lực lượng. Goretzka có thể là một phần của lời giải, nhưng chỉ khi anh thực sự khỏe mạnh. Còn trước mắt, Aston Villa phải tự cứu mình bằng chính những con người đang đứng trên sân. Không có thời gian để chờ đợi, không có không gian cho sự thử nghiệm. Mùa giải vẫn còn dài, nhưng nếu không sớm tìm thấy bàn thắng, mọi kế hoạch dài hơi sẽ trở nên vô nghĩa.